Nico Elgstrand: "Escribo canciones que no sean imposibles de tocar"

Por: Arturo J Flores 13 Mar 2026

Katatonia se presentará este sábado 15 de marzo en el Circo Volador. Los exponentes suecos traen su gira “Nightmares as Extensions of the Waking State".

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Katatonia se presentará este sábado 15 de marzo en el Circo Volador. Los exponentes suecos del metal melancólico incluyeron a México en la gira “Nightmares as Extensions of the Waking State – Latin América Tour”, y las entradas se pueden conseguir en Superboletos.

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Formados en Estocolmo en 1991 por Jonas Renkse y Anders Nyström, el sonido del grupo ha transitado desde el doom y death metal hasta el actual, con texturas mucho más finas y una densa tristeza expresada en una pared sónica. Su más reciente disco, "Sky Void of Stars" (2023), será primordial en la formación de su lista de canciones, aunque no por eso dejarán de lado los clásicos. Charlamos vía zoom con Nico Elgstrand sobre este y otros temas. ¿Cómo ha ido la gira hasta ahora? A estas alturas, ¿los conciertos todavía se vuelven memorables? Nico Elgstrand: Oh, sí. La verdad es que todo ha pasado como un huracán. Hicimos seis semanas en Europa y estuvo muy bien. Hacía muchísimo frío y el clima era horrible, pero fue muy bueno estar de gira. Al menos yo —y creo que todos en la banda— estamos realmente ansiosos por llegar a Latinoamérica para recibir un poco de sol y ese amor tan intenso del público. Siempre es un placer extra tocar en Sudamérica. Es muy común decir que el público latinoamericano es más intenso que el europeo o el estadounidense. Pero al final sí parece que los fans de Latinoamérica son más apasionados con la música. Nico Elgstrand: Sí, yo creo que sí. Oh, sí. La diferencia es grande, en realidad. Tengo que decirlo. Llevo bastante tiempo haciendo esto y he estado prácticamente por todo el mundo, y no hay competencia cuando se trata de Latinoamérica. En Sudamérica hay muchísima más energía y la vibra es espectacular, de verdad. Y además la comida es fantástica. Así que tengo muchas ganas de ir. https://youtu.be/Z87lfS3KaqA?si=Fnxw4sv2XNuAqyW5 Tienes que probar unos tacos o algo así. Nico Elgstrand: Oh, sí, seguro.

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Déjame preguntarte algo. Cuando empiezan a grabar música nueva y finalmente la publican, ¿en qué momento empiezan a pensar cómo se va a tocar ese material en vivo durante una nueva gira? Nico Elgstrand: Es un trabajo duro. Realmente lo es. Porque cuando haces un álbum puedes hacer cualquier cosa, especialmente hoy en día con la tecnología. Puedes poner muchísimas cosas ahí y la única misión es que suene lo mejor posible. Pero luego sales de gira y tienes que tocarlo en vivo con cinco personas. Entonces tienes que simplificarlo y descubrir qué partes son las más importantes. Es trabajo duro, pero creo que solo al principio. En mi caso, como llevo tiempo haciendo esto, ya pienso en los momentos en vivo incluso cuando estoy componiendo. Procuro no hacer cosas imposibles de tocar, como si estuvieran grabadas en diez pistas diferentes. Y si haces algo realmente difícil, asegúrate de empezar a practicarlo inmediatamente para que el choque cuando salgas de gira no sea tan grande. Así que hay mucha preparación. Pero también es imposible pensarlo todo, porque cuando estás en modo álbum solo quieres que el disco quede lo mejor posible. Simplemente hay que asumir que después habrá trabajo para adaptarlo. Si lo haces con tiempo antes de la gira, todo está bien. La ventaja que tienes en vivo es el volumen. Puedes tocar muy fuerte, así que no necesitas todos los detalles de producción. A nadie le importan los detalles finos cuando suena en un sistema grande. Lo importante es encontrar la energía cruda de la canción. Es un proceso bonito. Al principio los primeros conciertos siempre son un poco inestables, pero después se vuelve fantástico.

No soy músico, pero imagino que las cosas han cambiado mucho al momento de grabar o producir música en estudio. Antes todo era analógico y manual; después llegaron las computadoras, y ahora incluso la inteligencia artificial puede hacer cosas impresionantes con la música. ¿Cómo ves todos estos cambios? Nico Elgstrand: Yo empecé cuando todavía se grababa en cinta. Tenías 24 pistas y a veces podías sincronizar otra máquina y tener 48. Y eso era todo. Y además costaba muchísimo dinero. Así que he vivido cada paso de la evolución. A mí me encanta la tecnología para crear sonidos, así que siempre me ha interesado mucho. El cambio principal es que ahora tienes mucha más ayuda de la tecnología. Una cantidad increíble de ayuda. Pero eso no siempre es bueno. Si tienes demasiadas opciones, a veces no sabes cuál es la mejor. Antes, cuando solo tenías una opción, decías: “Esto es lo que hay, usemos esto”, y hacías que funcionara. Todos estos recursos son fantásticos, pero al final del día es como hacer salsa para pasta: no importa cómo cortes el ajo, solo córtalo. Si lo picas con cuchillo o lo aplastas con la mano, eso no cambia la salsa. Tienes que ser un buen chef y saber qué estás haciendo y por qué. Tienes que tener pasión. Incluso si no tienes herramientas, te tomará 12 horas hacerlo. Y si tienes todas las computadoras del mundo, probablemente también te tomará 12 horas. Tal vez más, porque tienes que sentarte a decidir. Así que creo que todas estas herramientas nuevas son fantásticas, pero tampoco están libres de problemas. Estoy muy contento de haber aprendido primero con la forma antigua de grabar, porque hoy te das cuenta de que tener esa base es algo muy bueno. Cuando una banda lleva muchos años tocando, los fans más fieles a veces no aceptan mucho el material nuevo. Quieren escuchar los clásicos. ¿Cómo ha sido eso para ustedes? Nico Elgstrand: Ha sido mucho mejor de lo que esperaba. Yo pensaba que me iban a lanzar tomates a la cara. Pero no. Han sido muy comprensivos. Creo que quieren escuchar música nueva, pero al mismo tiempo nos aseguramos de tocar los clásicos. En el caso de Katatonia es un poco diferente, porque la banda ha evolucionado mucho con los años. Entonces el público espera que pueda ir en cualquier dirección. No tenemos que ser tan tradicionales como, no sé, Motörhead o AC/DC, que tienen un estilo muy definido y no puedes salirte de ahí. No hay nada de malo en eso, amo a esas bandas, pero creo que el fan promedio de Katatonia tiene una mente bastante abierta, y estoy muy agradecido por eso. Así que sí, ha ido muy bien y estoy muy agradecido por ello. El cambio del sonido death metal de los inicios hacia un sonido más melódico en la actualidad, ¿te representó desafíos como compositor y también como músico en vivo? Nico Elgstrand: Sí. El Katatonia actual, si quieres llamarlo así, es técnicamente mucho más exigente. Tienes que estar muy concentrado y muy preciso. A mí me gusta eso, porque lleva mucho tiempo aprender las canciones y tienes que ensayar mucho antes de salir a tocar. Pero lo disfruto. No me molesta poner el trabajo necesario. Así que sí, la diferencia es bastante grande.

¿Qué podemos esperar de su próxima presentación en México? Nico Elgstrand: Mucha energía. Nos sentimos muy renovados y creo que, con nosotros —yo y Sebastian, el otro guitarrista— hemos traído una especie de nueva chispa a la banda. Y además todos somos muy fans de tocar en Latinoamérica. Así que esperamos que sea como una explosión. Va a ser increíble. Para terminar, ¿qué puedes contarme sobre el proceso de composición y grabación del último álbum? Nico Elgstrand: Fue bastante bueno. Joonas y yo tenemos, creo, no exactamente el mismo gusto, pero sí la misma idea de lo que es bueno. Él puede enviarme una canción de cualquier tipo y sabe que probablemente me va a gustar. Y la mayoría de las veces me gusta. Y lo mismo al revés. Es bonito tener esa sensación de hermandad. El gusto de cada persona es diferente, pero de vez en cuando conoces a alguien con quien haces clic. Así que el proceso de grabación fue muy fluido. Nos entendíamos muy bien y rápidamente pude entender hacia dónde queríamos ir. Como soy el nuevo, tampoco quieres pisarle los pies a nadie, pero al mismo tiempo quieres aportar. Así que sentí que fue una buena experiencia. Grabar un álbum siempre es mucho trabajo duro y muchas veces más desesperación que inspiración, pero fue un proceso bonito. Y creo que el resultado quedó muy bien. Ya tengo muchas ganas de trabajar en el siguiente. Joonas es una persona muy particular, es como un enigma. Nunca sabes qué esperar. Pero es muy divertido. Entonces este concierto será una especie de revancha con el clima. Nico Elgstrand: Exactamente.