¡Eleva el telón la Euro 2016!

La Euro 2016 arranca este viernes con más protagonistas que nunca: 24 selecciones, con los tres últimos campeones del mundo, veteranos de lujo, futbolistas de renombre y un ramillete de jóvenes talentos. ¿Qué más se puede pedir?

Eleva el telón el anfitrión Francia y Rumania (13:45 horas) y durante un mes habrá cincuenta partidos, con los tres últimos campeones del mundo en liza (Italia 2006, España 2010 y Alemania 2014), donde la Selección Española tiene posibilidad de alcanzar el triplete -su cuarto título en la historia- tras los triunfos en las dos últimas ediciones (Austria y Suiza 2008 y Polonia y Ucrania 2012), algo nunca visto.

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La Roja llega como una de las favoritas de la mano de Vicente del Bosque.

España, entre las favoritas al título en calidad de vigente campeón, llega tras una profunda renovación orquestada por el entrenador Vicente del Bosque, sin Carles Pujol, Xavi Hernández, Xabi Alonso, David Villa y Fernando Torres, pero con la jerarquía de Iker Casillas, Sergio Ramos, Sergio Busquets, David Silva, Cesc Fabregas y Andrés Iniesta. A estos nombres se unen los meteóricos  Nolito, Álvaro Morata, Bruno, Koke o Lucas Vázquez.

La ampliación del número de participantes ha permitido que selecciones como Albania, Gales, Irlanda del Norte o Islandia debuten en la competición, o equipos como Hungría, Austria, Rumania, Polonia o Eslovaquia vuelvan a brillar en el panorama europeo en busca de una auténtica gesta.

La selección de Gales será una de las cinco debutantes en el torneo.

Un sueño que también tiene la Alemania de Joachim Löw, que mantiene el bloque con el que alzó la Copa del Mundo en Brasil 2014, con Neuer, Ozil, Schweinsteiger, Kroos y Muller. Los alemanes incorporan jóvenes talentos como Weigl, Sané, Draxlber o Kimmich, este último en la lista de las 10 grandes promesas de la justa.

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Francia, la anfitriona, también está entre las favoritas. Con un equipo joven pero con mucho talento como demuestran día a día Griezmann, Matial, Pogba, Coman, Payet, Matuidi o Kant, y a pesar de las bajas de Benzema, Varane y Lass Diarr, irrumpecon Olivier Giroux e la artillería y André Pierre Gignac, quien vivirá su primera Eurocopa y llega como el goleador del club.

Francia busca su tercera copa y empatar a España y Alemania como las selecciones más ganadoras.

Lo mismo ocurre con Inglaterra y Bélgica, dos selecciones que llegan con una atractiva camada de futuras estrellas. Los ingleses, que nunca han ganado el torneo, acuden con el veterano Wayne Rooney, ensombrecido por el empuje de los novatos Harry Kane, Delle Alli, Eric Dier o Marcus Rashford.

En Bélgica, tras la experiencia del Mundial de Brasil, ocurre algo parecido. De la mano de Courtois, Hazard, De Bruyne, Lukaku y Yannick Carrasco tienen una gran oportunidad para demostrar la razón de estar en las quinielas de los favoritos.

Con los astros de la élite balompédica

Pero por encima de los 552 futbolistas que inician la Eurocopa sobresale la estrella del portugués Cristiano Ronaldo quien, tras ganar la Liga de Campeones con su equipo, el Real Madrid, acude a su cuarto torneo europeo con el sueñio de ver, por fin, a Portugal campeón, tras estar muy cerca de conseguirlo en 2004, subcampeones en la edición en la que fueron anfitriones y que ganó la sorprendente Grecia.

Además de CR7, a la caza del récord goleador de Michel Platini, los portugueses han combinado veteranÌa (Bruno Alves, Ricardo Carvalho, Pepe, Moutinho, Quaresma, Nani) con interesantes promesas como Renato Sanches, Rafa Silva, Joao Mario o André Gomes.

Otra de las grandes estrellas que viajan a Francia es el sueco Zlatan Ibrahimovic, que a sus 34 años vuelve a liderar a su paÌs en una competición continental, aunque su papel hasta ahora no haya sido muy reluciente.

Zlatan llega convertido en el máximo anotador de la Selección de Suecia.

Si de veteranos se trata, la Eurocopa presume de un repertorio de lujo: Gianluiggi Buffon (38), Iker Casillas (35), Petr Cech (34), Tomás Rosicky (35) y Robbie Keane (35). Presumiblemente, con la última oportunidad de estar en un gran torneo para la mayoría de ellos.

Casillas y Buffon figuran en la lista de jugadores con más partidos disputados en una Euro.

La ola de estrellas la amplían Gareth Bale (Gales), David Alaba (Austria) o Robert Lewandowski (Polonia), este último campeón de goleo en la Bundesliga y con la encomienda de ser un conquistar para llevar a los suyos a la gloria en esta Eurocopa, que vuelve a sus orígenes, a Francia, donde el trofeo se estrenó en 1960.