Villarreal celebra boleto a Europa League

Villarreal aseguró matemáticamente la sexta posición de la Liga con una sufrida victoria ante el Elche y jugará la próxima edición de la Europa League gracias a un solitario gol de cabeza del costarricense Joel Campbell. El encuentro tuvo buenas sensaciones para los mexicanos, con una participación adecuada de Jonathan dos Santos (durante 59 minutos) y el regreso a las canchas de Giovani dos Santos, de baja por lesión el último mes ( ingresó de cambio al minuto 77).

Fue en un partido en el que el equipo de Marcelino García Toral se reencontró tras nueve jornadas sin lograr la victoria, en este caso ante un rival con la permanencia asegurada. Pero el Submarino Amarillo contó muy rápido con peligro enemigo. Jonathas pudo inaugurar el marcador en el minuto 7 con un cabezazo a bocajarro que salvó Juan Carlos con una parada repleta de reflejos. Tan solo cinco minutos más tarde llegó una nueva ocasión para el Elche. Esta vez fue Mosquera el que probó fortuna con un zurdazo desde la frontal que se estrelló en el palo izquierdo de la portería local.

El primer disparo del Villarreal con cierto peligro se produjo en el minuto 23, obra de Jonathan dos Santos, preludio del 1-0 que llegó en la acción siguiente. Otra vez el mexicano, muy activo por el costado derecho fue el artífice de la jugada. Recibió pase de Vietto y con gran claridad y talento dribló un defensor, acto seguido, tiró un centro raso y Bruno conectó un zurdazo desde la frontal que Manu Herrera no pudo despejar a saque de esquina y el posterior rechace lo cazó Joel Campbell para anotar a placer con la cabeza e inaugurar el tanteador en el Madrigal. Así, el costarricense marcó su primer tanto con la camiseta del Villarreal tras su arribo procedente del Arsenal en el pasado mercado de invierno.

El partido siguió la misma tónica en la segunda mitad, con el Elche cerca de la meta de un Villarreal que también tuvo sus ocasiones de gol. La primera llegó en el minuto 68, cuando Trigueros se revolvió en el área y soltó un derechazo que detuvo con problemas Manu Herrera. Parecía que la mala racha seguiría para los amarillos. Con el paso de los minutos el nerviosismo se apoderó de los locales, que necesitaban sumar los tres puntos para asegurarse la sexta plaza a falta de dos jornadas para que el final del campeonato.

El Elche tuvo sus opciones con centros laterales que crearon muchos problemas a los defensas amarillos. Así, en un saque de esquina Mosquera estrelló el balón en el larguero con un remate forzado a solo dos minutos del ocaso. El Villarreal sobrevivió al agobio final y se aseguró una vez más su pasaje a la competencia continental.