En 27 años, el gran ascenso de Miguel Layún

Un 25 de junio de 1988 nació Miguel Layún, el hoy jugador del Watford de Inglaterra es considerado un ídolo para muchos; otros califican su carrera como: el futbolista del gran ascenso.

Recordemos… Ahí estaba Miguel Layún, de rodillas, simulando lustrarle el botín a Oribe Peralta, anotador del gol que le dio el triunfo a México sobre Camerún en el Mundial de Brasil.

¿Quién iba a pensar que, unos meses después, esa imagen en el Tri se daría a la inversa en el América?: El homenajeado sería el mismo Layún, y el Cepillo Peralta le rendiría tal pleitesía en una noche mágica del Apertura 2014.

Esa noche, Miguel confimó que las burlas derivadas de aquel hashtag #TodoEsCulpaDeLayun eran cosa del pasado y que él se había convertido en la sensación de la Liga MX.

Cuestionado desde el inicio

Aunque se convirtió en la figura del América y en titular de la Selección Mexicana, el camino de Miguel Layún no ha sido sencillo. Desde el principio tuvo que sobreponerse a un marcado descrédito.

Para julio de 2009 (un año después de haber descendido con el Veracruz), se fue a prueba con el Atalanta de Italia. Sus conocidos le decían: “¿Cómo vas a conseguir un equipo en la Serie A?”. Miguel solo tenía un mes para convencer al técnico Angelo Gregucci, “pero a las tres semanas firmé mi contrato”, cuenta.

Layún no tuvo mucha actividad en el futbol italiano; por lo mismo, cuando hubo una oferta para regresar a México y jugar con el América, no dudó en tomarla. Su arribo al club azulcrema, para el torneo Bicentenario 2010, estuvo enmarcado por la desconfianza hacia él. La afición se preguntaba “¿Quién es ese?”. Como sea, Layún llegaba como refuerzo proveniente de Italia y eso le añadió presión: “Todos esperaban que funcionara desde el minuto uno”.

Su segundo año como americanista coincidió con una severa crisis de resultados en el equipo, que concluyó en que la directiva pusiera transferible a todo el plantel al término del Apertura 2011, torneo en el que no jugó un solo minuto. Para entonces, el infame hashtag que lo culpaba de todas las desgracias que pasaban en México ya se había convertido en Trending Topic.

Layún recuerda que, en esa época, el timeline de Twitter era una cascada de burlas: se le señalaba como el responsable de cualquier suceso desafortunado: “Reprobé en inglés: #TodoEsCulpaDeLayun; Mi novia me dejó: #TodoEsCulpaDeLayun”.

Con amor propio

Aunque las burlas también afectaron a su familia, Miguel nunca pensó en tirar la toalla. Lo que vivía le sirvió para entercarse en conseguir un propósito: “Quería que el que hablaba mal de mí, hablara bien; así que me puse a trabajar más duro”.

También buscó ayuda de una psicóloga deportiva; quería evitar que las burlas hicieran estragos en su psique. Fueron cinco sesiones las que tomó, las cuales pusieron énfasis en quitarse los miedos al éxito y al fracaso: “Eso nos frena como personas. También trabajamos la visualización: cómo quería verme en el futuro”, relata. El trabajo fue tan efectivo que lo impulsó a ponerse un reto: “A ver, cabrón, tienes que demostrarte lo capaz que eres”.

Otra parte del trabajo fue analizar su desempeño deportivo; por ello, dejaba grabando los partidos en los que jugaba: “Al llegar a casa me ponía a verlos: ‘¡a ver, güey!, en esta jugada tuve que haber tomado esta otra decisión’ o ’¿por qué hice esto? ¡La cagué!…’ o ’Ah, mira, aquí acerté’”.

Además de la psicóloga, Layún contó con el apoyo de dos personajes esenciales en América: uno de ellos, Jaime Ordiales, director deportivo del club entre 2008 y 2011.

Ordiales reveló que, cuando llevó a Layún al club, algunos integrantes de la directiva, entre ellos el histórico Zague, le pedían cada seis meses que lo desligaran del América. El directivo no cedió y el tiempo justificó su decisión.

El nuevo Layún

Los buenos tiempos para Miguel Layún llegaron cuando Miguel Herrera se sentó en el banquillo americanista a partir de 2012. El Piojo lo conocía: juntos habían sufrido el descenso con el Veracruz en el Clausura 2008. “La confianza que Miguel ha depositado en mí me ha servido para revertir mis momentos difíciles”, destaca Layún, quien con gratitud añade que el Piojo “ha sido el técnico que más me ha cagoteado. Siempre me ha corregido en entrenamientos y en partidos”.

Con Herrera, el América llegó a la Final del Clausura 2013, contra Cruz Azul, en la que Layún fue el héroe. Por decisión técnica, no inició el juego de vuelta. La Máquina aumentó su ventaja global a 2-0 y tenía un hombre más, por la expulsión de Jesús Molina, desde el minuto 14.

América estaba obligado a atacar y requería un delantero, pero el Piojo decidió meter a Layún porque “necesitaba un cabrón con huevos, que corriera el resto del partido”.

América empató y el juego se extendió hasta los penales. Llegó entonces un momento crucial para Layún: la ejecución del tiro decisivo, el cual fue un reto: “Significaba cavar mi tumba y decir ‘hasta aquí’ o ponerle un alto a las críticas y arrancar con otra perspectiva”.

Miguel anotó y le dio el título de liga al América: “Ese fue el parteaguas de mi carrera”, asegura. En tanto que el Piojo Herrera añade: “El título fue culpa de Layún”.

Desde entonces, la carrera de Miguel ha ido en ascenso: es titular en su equipo y en la Selección –donde fue clave en el repechaje contra Nueva Zelanda, y fue titular en el Mundial–, ha metido goles trascendentales con ambas entidades.

Watford, su última parada

El nivel que mostró Miguel Layún en su paso por América y el Tri lo mandó al futbol de Inglaterra con el Watford, pese a que era un equipo de Segunda División, el lateral mexicano sabía que pronto llegarían los éxitos, mismos que se concretaron con el ascenso a la Premier League.

Con su éxito, Layún se convirtió en el quinto elemento mexicano que logra un ascenso en Europa y el noveno que participará en la Primera División inglesa.