Gianluigi Buffon cumple 20 años como profesional

Gianluigi Buffon debutó el 19 de noviembre de 1995 en la Serie A, con el Parma en juego que terminó 0-0 ante Milán. Luego de 20 años de carrera, Gigi se ha convertido en una celebridad del futbol italiano y mundial.

Buffon reconoce que empezó a jugar como todos los niños: no como portero. “Me gustaba hacer goles. Después jugué como centrocampista y de líbero. Me gustó mucho para ser honesto”, dijo en alguna ocasión, aunque su destino fue la portería, en la que ha dejado imágenes imborrables. Aquí algunas de ellas:

Súper Luigi | El 8 de marzo de 1998 atajó un penal a Ronaldo, delantero del Inter de Milán y en ese momento Balón de Oro de la FIFA. En su festejo, Gianluigi Buffon se quitó su sudadera y mostró una playera con la insignia de Supermán. “Esa playera me la había regalado una aficionada días antes del partido. Entonces la mostré y para todos los aficionados ya era Supermán”, dijo en alguna ocasión. Gracias a esa atajada, Parma ganó 1-0.

Elimina al campeón | En la vuelta de la Semifinal de la Champions League 2002-03, Gianluigi Buffon le atajó un penal a Luis Figo del Real Madrid, que a la postre hubiera significado el empate global. Al final, Juventus ganó la serie 4-3, eliminó al campeón reinante y se proyectó a la final del torneo europeo.

Campeón del Mundo | El 9 de julio de 2006 se coronó con la Selección de Italia, en Alemania. Buffon solo recibió dos goles en el torneo: un autogol de Cristian Zaccardo, en el empate 1-1 ante Estados Unidos, en la Fase de Grupos, y uno de penal anotado por Zinedine Zidane, el astro de de Francia, en la Final. Eso lo hizo acreedor al premio Lev Yashin como mejor portero del Mundial.

Con la azurra | El 11 de octubre de 2013, en el empate 2-2 contra Dinamarca, en la eliminatoria al Mundial de 2014, Gianluigi Buffon se convirtió en el jugador con más apariciones con la selección italiana al superar el registro de 136 impuesto por Fabio Cannavaro. Hasta el momento Gigi ha defendido a Italia en 154 juegos, en los que ha ganado 74, empatado 50 y perdido 30.

Cinco copas | El 14 de junio de 2014, en el triunfo de 2-1 sobre Inglaterra, Gianluigi Buffon se convirtió en el tercer jugador en jugar cinco Mundiales (1998, 2002, 2006, 2010 y 2014). “Disputar una quinta Copa Mundial es un bonito hito, pero eso no me satisface mucho”, declaró el portero italiano, quien igualó al mexicano Antonio Carbajal y al alemán Lothar Matthäus.