Se abre el telón en Copa América
Las astros del futbol sudamericano se alistan para la edición 44 del torneo
El futbol clásico regresa tras cuatro años de aquel último partido en Buenos Aires, en el Monumental Antonio Vespucio, templo de River Plate, donde Diego Forlán y Luis Suárez doblegaron a Paraguay y coronaron a Uruguay como rey de la Copa América.
A poco más de mil 466 kilómetros de aquel templo argentino, las estrellas del lienzo verde se listan para la edición 44 del histórico torneo continental, que se disputará en Chile del 11 de junio al 4 de julio del año y en el que 12 selecciones se enfrentan por convertirse en el monarca de América.
Con los charrúas a la cabeza en calidad de máximos ganadores (15 títulos), se asoman 23 días de pugna para ver nacer un nuevo campeón. De ello se encargarán Lionel Messi, Neymar, Radamel Falcao, Alexis Sánchez y Edinson Cavani, estandartes de los cinco favoritos para conquistar el trofeo: Argentina, Brasil, Colombia, el anfitrión Chile -que busca su primer título de Copa América– y Uruguay, vigente campeón. Son los titanes que acuden con cartel de lujo y que dan garantía de futbol de primer nivel partido a partido.
La justa pinta como proeza para el resto de los contendientes como Bolivia, Ecuador, Jamaica -debutante-, México, Perú, Paraguay y Venezuela, rivales de honor que pelearán hasta el final por dar la campanada y plantarse en el estadio Nacional Julio Martínez, situado en Santiago, la capital chilena, donde se jugará la finalísima el 4 de julio. De ellos, en los últimos 25 años solo han peleado por el título Bolivia (1997), México (1993, 2007) y Paraguay (2011) y el título ha sido una quimera.
En el epicentro no habrá forma de quitarle la mirada a Chile, anfitrión recargado después de un Mundial en el que terminó por caer en penales ante Brasil, que busca limpiar la imagen de la mano de Dunga y el astro Neymar. Viene ávido de triunfo por su primer título, a maquillar el estigma de cuatro subcampeonatos y una larga ausencia de 24 años sin llegar a una final. Quien resulte campeón, a excepción de México o Jamaica tiene pasaporte a la Confederaciones de Rusia 2017.
Argentina, revancha por partida doble
Después de haber soltado la gloria en el Mundial de Brasil 2014, la Albiceleste, llega con Gerardo Martino a la cabeza para buscar el décimo quinto título que lo haga dar alcance a Uruguay como los máximos ganadores del certamen. Sin Luis Suárez, aun en condena por la sanción FIFA, el panormama oara los charrúas luce complicado. Solo basta mirar la nómina de artilleros argentinos para ver quien puede ser el mandón. Messi, Agüero, Higuaín, Tévez, Lamela y Lavezzi están al servicio del Tata, quien hace cuatro años se quedó con ganas de alzar la Copa como estratega de Paraguay.
La suerte del sorteo los colocó en el Grupo B y les dio una jugarreta para cruzarlos incluso en los Cuartos de Final. Si uno logra ser primero de su pelotón y el otro califica como el tercer mejor lugar del certamen, pueden disputar el boleto a Semifinales, en una réplica de lo ocurrido en 2011. Si cumplen los pronósticos y califican copmo primero y segundoo habrá que esperar para verlos en una hipotética semifinal.
La cuenta pendiente de México…
Es el trofeo inasequible para el Tricolor. Han sido ocho participaciones previas y en solo dos (1993-2007) han estado a un paso de la conquista. El último recuerdo no es nada grato. El último lugar de la justa de 2011 opacó el cierto prestigio que tenía. Chile, Perú y Uruguay fueron el azote de México, que cerró un ciclo abrumador sin puntos en el que tuvo como mal augurio la suspensión de ocho juagdores que, según la Femexfut, incurrieron en actos de indisciplina, y que el obligaron a ir con varios elementos Sub-23.
Contrario a los favoritos al título, Miguel Herrera acude con un cuadro de menor lustre que adolece de los jugadores que están en pleno apogeo en Europa. Incluyó al veterano Rafa Márquez, apostó por Raúl Jiménez y Javier Aquino, para matizarlo incluyó a Jesús Tecatito Corona, mejor anotador de México en la campaña por Europa, y le dio cabida a jugadores como Luis Montes, Marco Fabián, Juan Carlos Medina y el portero Corona, hombres de su confianza. La encomienda es ser mucho más que un simple animador de Copa y para lograr como mínimo un tercer lugar, resultado logrado en Venezuela 2007 y Paraguay 1999.
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