Por una diabólica Copa Libertadores

Este miércoles 17 de febrero, los Diablos Rojos del Toluca debutan en la Copa Libertadores 2016. El cuadro escarlata, que recibirá al Gremio de Porto Alegre, tiene una historia en el certamen continental relativamente corta -vivirá su tercera participación-, pero sustanciosa en lo deportivo.

Toluca inició su camino en CONMEBOL en 2006, cuando participó en la Copa Sudamericana, donde, bajo el mando de Américo Gallego llegaron a las semifinales. Con ese precedente, los Diablos se quedaron con las ganas de trascender en el sur del continente.

Al año siguiente, los Diablos Rojos debutaron en la Copa Libertadores. Junto con América y Necaxa, Toluca fue uno de los representantes de la Liga MX en el certamen continental de 2007. Su primer encuentro fue ante el Cienciano de Perú en la ciudad de Cusco, donde el conjunto choricero empezó con el pie derecho, al derrotar a su adversario por 1-2.

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Los otros rivales de Toluca fueron Bolívar y Boca Juniors. El cuadro boliviano le pegó en casa por 2-3, pero los Diablos hicieron lo propio en su visita, al ganarles 2-0; contra los argentinos iniciaron una rivalidad interesante: en el Infierno los xenizes cayeron dos por cero, pero en la Bombonera sudamericana, Boca se dio un festín de 3-0.

Toluca cerró la Fase de Grupos de nuevo ante Cienciano, pero ahora en el Nemesio Diez, donde los goleó 3-0 y aseguró su pase a los Octavos de Final, pero en esa instancia, el Deportivo Cúcuta lo hizo trizas, con un 7-1 en Colombia, los Diablos quisieron reaccionar, pero sólo pudieron ganar por 2-0, por lo que terminaron su aventura sudamericana.

Para el 2013,  los Diablos Rojos del Toluca tuvieron su segunda oportunidad. El destino volvió a poner a Boca Juniors en su camino, y en esta ocasión, para ser su primer rival. Los Diablos querían empezar con el pie derecho y así lo hicieron, pues con 1-2 se unieron al selecto grupo de clubes mexicanos, que han vencido a los xeneizes en Argentina.

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Pero el asalto a la Bombonera sudamericana le cobró factura al Toluca, pues, preso de un exceso de confianza, el cuadro de Enrique Meza creyó que pasaría por encima de sus rivales, pero cayó en una racha negativa, pues el Nacional de Uruguay lo venció en los dos encuentros y con el Barcelona ecuatoriano negoció dos empates.

Con esos resultados, Toluca ya estaba eliminado de la Copa Libertadores antes de encarar su último duelo de Fase de Grupos. Por tanto, la única forma de cerrar dignamente, era volver a derrotar a Boca Juniors. Y el 17 de abril de 2013, los Diablos consiguieron ganarle a la escuadra xeneize, en un partidazo que culminó 3-2, para así registrar a su primer gran cliente de CONMEBOL.

Tres años más tarde, Toluca regresa al certamen continental para encarar su nueva experiencia en la Copa Libertadores. ¿La tercera será la vencida?